七月初一「好兄弟」放暑假，準備好祭祀盛宴來款待

七月初一是俗稱的「開鬼門」，也就是打開地藏王所管轄地獄門的日子，直到七月三十日才「關鬼門」。有些廟宇會在今天舉行開龕門（鬼門）的儀式，如基隆的老大公廟，以便讓好兄弟能夠到民間活動，享受普渡盛宴，並展開一系列鬼月的活動。

在這三十天當中，陰界的「好兄弟」都會到陽間來尋找東西吃，相傳如果所供的食物不豐盛，餓鬼吃不夠，或不滿意，那麼這家人就會遭到餓鬼的報復。因此，家家戶戶在準備供品時都儘量豐盛，反正撤供後，還不是進到自己的肚子裡。

「好兄弟」指的就是陰間的孤魂餓鬼而言，因為不敢直呼他們為孤魂餓鬼，所以才尊稱其「好兄弟」。一般家庭都會在這一天下午四時起在自家門口供上各種美食供品來招待「好兄弟」大吃一頓，並掛上稱為「普度公燈」的燈籠，上面寫著「普度陰光」、「超生普度」或「慶讚中元」等字句。

為了引領陰間的好兄弟來到陽間接受一個月的供養，許多寺廟也會點起普渡公燈，也就是俗稱的「謝燈腳」，然後一直點亮到七月底關鬼門為止，而有些地方的媽祖廟則會在農曆七月關閉主廟門，表示謝絕好兄弟上門。

在民間習俗中，七月稱為鬼月，因此諸事不宜，忌婚嫁、搬家、置產等，因此七月的婚紗攝影、房市、搬家等行業只好靠一些促銷活動來度小月了。

農曆七月對佛教來說是「歡喜月」，並舉行「水陸吉祥法會」的活動，來彰顯「孝親感恩、消災祈福得平安，全家快樂大吉祥」，絲毫不談「鬼」字。慈濟功德會證嚴法師多年前已提出「七月是吉祥月」的口號，每年七月前，還要對信徒們耳提面命一番，怕鬼不如化為孝順父母，還更符合佛陀的教化。