
初二十六祭拜土地公,以示對交易成功的感謝
以前經商交易會在每月朔、望【註一】擇一地點,以「以物易物」的方式進行,稱會「互市」。互市前,商人會先祭拜自家的神明、土地公,祈求買賣順利,稱作互祭(初一、十五拜拜的由來)。而隔天的初二、十六則是慶祝交易成功的豐收日,有宴請家人和工人的習慣,在吃飯之前會先祭拜,感謝當地土地公及神明保佑,讓大家滿載而歸並祈求來日生意興旺,俗稱「牙祭」,也就是「做牙」。流傳至今,演化成初一、十五祭拜神明跟祖先,祈求祂們的保佑;初二、十六祭拜土地公,以示對交易成功的感謝。
依照各地習俗,初一十五、初二十六的拜拜對象並沒有一定的說法。多數認為初一十五要祭拜神明、祖先、地基主及自家供奉的土地公,而初二十六則是祭拜營業場所的土地公。因此,如果是初一十五祭拜,則祭拜位置在自家神龕前方,也可以順帶祭祀祖先,至於初二十六的拜拜場所則建議選擇地方的土地公廟,或是營業場所正門口。
初一十五是拜自家供奉的神明(也包括自家土地公)、祖先、地基主。
初二十六在營業場所祭拜,或者是前往附近的土地公廟祭拜地區土地公,祈求生意順利。
二月初二這一天是土地公的誕辰,商家都會為土地公舉行祭典,這就叫做「作牙」(吃犒勞)。因為二月初二是一年中第一次的「作牙」,所以稱為「頭牙」,這天晚上,老闆要用祭祀土地公的牲醴來招待伙計、親友和老主顧,這就叫「造福」。十二月十六日是一年最後一次的「作牙」,所以稱為「尾牙」。以此計算,一年到頭祭拜土地公的次數共達二十二次之多。
【註一】每月初一叫做「朔」,最後一天叫做「晦」。「望」是指約在每月的十五日,與「望」相關的是「既望」,也就是「望」後的第二天,就是十六日。