清水祖師施藥救人、除妖降魔，而且求雨靈驗

民眾祈雨、治病、除妖降魔、修橋造路靈驗事蹟甚多

清水祖師又稱「麻章上人」、「蓬萊祖師」、「昭應大師」等。台灣民間都稱「祖師公」。又由其面色可分為：「金面祖師」、「紅面祖師」、「烏面祖師」【註一】。民間又稱「落鼻祖」，據說每逢天災地變或其它變故時，他的鼻子會掉落，暗示災禍的前兆，故有此名。

相傳清水祖師俗姓陳，名應（一說為陳昭或陳昭應），法名「普足」，宋仁宗慶曆四年正月初六誕生於福建省永春縣小姑鄉。陳應自幼在大雲院出家，因不堪寺院的虐待，於是到高太山結茅築庵，閉關靜坐，後經大靜山明松禪師指點，參讀佛典三年，終於悟道。明松禪師授他衣缽，並告誡他：「我佛最大功德，就是行仁，是故要捨棄萬緣，以利物濟世為職責」，陳應便在麻章施醫濟藥，普救貧病，麻章人士尊他為「麻章上人」。

宋神宗元豐六年，清溪（福建安溪）永春一帶大旱，鄉人請祂去祈雨，立刻甘霖普降，因此被尊稱為「清水祖師」。清溪人士便在蓬萊山上築一精舍，延請麻章上人居住，並稱此為「清水嚴」。麻章上人在此修行十九年，獨力募化，修橋鋪路，人人稱便，漳州、汀州一帶的人都十分崇信祂。宋徽宗靖國九年，五月十三日在說教中端坐而逝，享年六十五歲。地方人士感念其德澤，奉報朝廷，敕賜「昭應大師」封號。清水祖師去世後，由於求雨等求禱十分靈驗，原先是佛教禪宗的清水祖師，信仰逐漸變得民間化、道教化，在安溪，他被視為最重要的守護神之一，一般認為掌管健康與求雨。

台灣有安溪人的地方，就有清水祖師的分身，當然也就有祖師廟的存在。清水祖師爺是安溪人的信仰中心，多數來至安溪的三峽鎮民每年清水祖師爺誕辰，都要舉行三獻禮及誦經祝壽等儀式。除了獻供祭拜外，有的還請道士、乩童來表演過火、爬刀梯等儀式，賽豬公更是當日的重頭好戲之一。

在慶祝清水祖師誕辰的日子裡，舉行｢賽豬公｣祭祀，不免讓人懷疑，清水祖師作為佛門高僧，為何會選擇用｢殺豬公｣的方式來慶祝呢？原來是因為當年安溪人渡海來到台灣三峽定居時，常常因水土不服遭受原住民的侵襲，他們認為，這一定是因為山神不歡迎他們所以才會導致居民上吐下瀉或是派出原住民來攻擊，為了祈求平安，便會殺豬來祭祀山神。祭拜山神的活動後來便改到清水祖師生日這天一同舉行。因此廟裡慶祝清水祖師的誕生，廟外則殺豬公感謝山神一年的保佑。隨著時間的遷移，兩個活動逐漸結合在一起，變成以｢殺豬公｣來祭祀清水祖師的誕辰，實屬誤會。

【註一】相傳祖師初到清水巖時，有畬鬼（畬為蠻族之稱，為古時散居在浙、閩境內的一部份猺民）也穴居在內，於是相約鬥法，誰勝了就是清水巖的主人。祖師居穴中不出，任由畬鬼在外火薰七晝夜，祖師出來後除了滿面烏黑外，毫髮未傷，畬鬼終於被祖師收服，這便是祖師屬下的張、黃、蘇、李四大將軍。