慎終追遠、飲水思源、感念祖先恩德

清明是曆法中二十四節氣中的第一個節氣。因為每年陽曆的四月四日或五日這天（農曆三月初），大部份地區天氣已逐漸轉暖，空氣清明，萬物都顯得格外清新潔淨。所以就把這時開始的節氣叫清明，清明後來發展成一個民間傳統節日。

清明節最重要的活動是掃墓，而掃墓的意義在於慎終追遠、飲水思源、感念祖先恩德。一般人從二月底起到清明前後，會選擇一個吉日來掃墓。掃墓又稱「培墓」（閩南人）或「掛紙」（客家人）。

一般客家人掛紙的日子都選擇在元宵節隔天，因為過去人們認為元宵節過後是年假的結束，須要外出謀生的人也都在此時離家，所以這時候掛紙含有向先祖告別，並祈求平安，事業順利的意義。祖籍福建漳州的人，則通常選在農曆三月初三這一天（俗稱三月節），來祭祖掃墓。

一般台灣人掃墓的過程如下：

一）農曆二月底起選擇一個吉日（通常選擇清明節當日的人最多)

二）準備三牲（新墳的話要供五牲，而且一定要供豬頭和鴨蛋，以及拜后土用的麵粿和紅龜粿）、酒菜、香燭、金銀紙、鮮花、 茶、果品、糕餅、飯、粿、雞或鴨蛋、爆竹、銀硃、毛筆、五色紙及鋤頭、鐮刀等。

三）抵達祖先墳前，先用鋤頭、鐮刀將墓園周圍的雜草清除，並加以整理。

四）將五色紙疊成波狀，並用小石頭或土塊將之壓在祖墳上面（稱為「掛紙」或「壓紙」，客家人稱「鋪屋頂」）。

五）供上祭品，先祭拜墳前的后土，然後燒刈金、土地公金（福金）。

六）祭拜祖先，點燭，上香，酒過三巡後燒刈金、大銀（新喪則燒庫錢、往生錢、銀紙），燒完後在紙灰上倒酒（奠酒），然後 燃放爆竹即告完成。

七）收拾供品時，把帶來的雞蛋在墓碑上打碎，拿出蛋白和蛋黃，把蛋殼撒在墳上，以示脫殼新生，據說會帶來好運。