七夕又稱為「七巧節」或「女兒節」，古時閨中少女視之為祈求巧藝與美貌的佳節

七月初七，俗稱「七夕」，相傳是天上的牛郎與織女越過〝鵲橋〞【註一】，做一年一度相會的日子，因此也稱「情人節」，是中國農業社會中最美麗、最感人的神話。近年來在商業行銷的包裝下，七夕已演變成台灣特有的中國情人節，而且過節的氣氛絲毫不比西洋情人節遜色。

七夕的由來據說是，天河之東有位織女，她是天帝的孫女，生性嫻慧，溫柔秀麗，長於織錦。天河之北有位牛郎，是一位英俊的青年，精於耕田，天帝為了獎勵他的辛勤工作，就允許他和織女配成夫妻。不料倆人結婚後，卻沉溺在溫柔鄉裡，牛郎既不耕田，織女也不織布，再加上所借的天幣無力償還，天帝一怒之下，就把他門分開在天河的南北兩處。後來天帝憐憫他們，於是準許他們在每年的七月初七夜晚，渡過由天河（喜鵲所架的一座橋）相會一次。

七夕又稱為「乞巧節」或「女兒節」，古時閨中少女視之為祈求巧藝與美貌的佳節，因此會在這一天的入夜，備針線、鮮花、瓜果、香粉等祭祀織女與牛郎，並於月光下用彩線穿孔乞巧【註二】，若一穿入孔，就是得巧的像徵，表示未來針線的手藝會大為精進。此外，還將香粉撒向天空，若有粉末掉落臉上，就表示未來會更加美麗。圍繞著「乞巧」，又生發出乞聰明、乞富貴、乞美貌、乞長壽，其中自然少不了乞良緣。

七夕乞巧的節俗活動，生動的體現出中國傳統對性別角色的期望，社會期望男子讀書成為士人；期望女子精通女紅，當個能幹的家庭主婦。

供奉織女星的廟並不多見，台北市北投區原本有一座情人廟，廟裡供奉的即是牛郎與織女，廟聯寫的是：「真情無人見；假意天有知。」廟內一塊雞心石上還刻著一首詩：「情人雙雙到廟來，不求兒女不求財，神前跪下起過誓，誰先變心誰先埋！」不過此廟已被拆除改建。

【註一】鵲橋就是天文學所謂的「銀河系」，我國古代稱為「天河」。

【註二】穿孔乞巧也叫金針度人，其方法是在月下以絲縷等穿針孔，先穿過的便是「得巧」，落後的則稱「輸巧」。古時所穿之針計有漢代的七孔針、元代的九尾針等，比一般的針多了好幾個孔，增加了穿針的難度，正可以測驗穿針者的智巧。